Ο ΜΥΘΟΣ ΤΟΥ ΙΠΤΑΜΕΝΟΥ ΟΛΛΑΝΔΟΥ

Ο μύθος του ιπτάμενου Ολλανδού είναι ένας θρύλος που συζητάτε ανάμεσα σε παρέες ναυτικών, τουλάχιστον εκατό χρόνια τώρα! Ποιός ήταν στ'αλήθεια όμως; Ο ιπτάμενος Ολλανδός ήταν ένα πλοίο φάντασμα. Πολλές ιστορίες ναυτικών μιλάνε για καράβια που δεν κατάφεραν να "περάσουν" μια καταιγίδα, ένα καιρικό φαινόμενο και μερικά φανταστικά πλάσματα, όπως θαλάσσια τέρατα. Τέτοια καράβια μένουν και αρμενίζουν τις θάλασσες ακυβέρνητα και στοιχειωμένα, είτε τα "τρώει" ο βυθός!

Ο μύθος αρχίζει να γίνεται γνωστός από τον νεαρό δούκα του Γιόρκ, τον μελλοντικά βασιλιά Γεώργιο Ε' της Αγγλίας. Στα δεκατρία του σάλπαρε ως σημαιοφόρος με τον Ρόαγιαλ Νέιβι, σε ένα καράβι ονόματι Bocchante, με σκοπό να κάνουν τον γύρο του κόσμου. Στις 11 Ιουνίου του 1881, στα ανοιχτά των αυστραλιανών ακτών, ένα αμυδρό φως εμφανίστηκε από το πουθενά και έκλεισε το δρόμο του στόλου. Ένα καράβι που είχε μια περίεργη κόκκινη αύρα γύρω του ενώ τα πανιά του είχαν ένα φωσφορούχο χρώμα. Αν και το καράβι δεν έμοιαζε με τα κοινά καράβια της εποχής, ο δούκας ήταν πεπεισμένος πως ήρθε αντιμέτωπος με τον ιπτάμενο Ολλανδό, μετά από χρόνια. Ύστερα από την ξαφνική εξαφάνιση του καραβιού, όπως ακριβώς εμφανίστηκε, ο ναύτης που το πρωτοείδε έπεσε από το κατάρτι και σκοτώθηκε. Μέρες μετά ο καπετάνιος αρρώστησε και πέθανε, ενώ άλλοι δυο ναύτες του στόλου τρελάθηκαν και βούτηξαν στην θάλασσα, με αποτέλεσμα να πνιγούν. Τα γεγονότα αυτά συνδέθηκαν με την συνάντηση τους με το καράβι-φάντασμα!

Άλλος ένας μύθος λέει για ένα καράβι με όνομα Ολλανδός. Ήταν μια εμπορική γαλέρα με καπετάνιο τον Barent Fokke, γεννημένος στο Άμστρενταμ της Ολλανδίας. Το 17ο αιώνα ο μύθος λέει πως ο καπετάνιος ήταν ο πιο γνωστός της εποχής για την ταχυτητα των ταξιδεών του! Ήταν το πιο γρήγορο καράβι και μπορούσε να καλύψει μεγάλες αποστάσεις σε μικρό χρονικό διάστημα, πράγμα που ενόχλησε πολύ τους άλλους καπετάνιους. Λέγεται πως ένα βράδυ στο κατάστρωμα εμφανίστηκε ο διάβολος ώστε να κάνει συμφωνία με τον καπετάνιο. Ο ίδιος αρνήθηκε και τότε ο διάβολος καταράστηκε το πλήρωμα και το καράβι να περιπλανιέται αιώνια στις θάλασσες. Ακόμη και αυτό όμως δεν πτόησε τους ναύτες. Έτσι όταν μια μεγάλη καταιγίδα "νίκησε" τον Ολλανδό, το καράβι δεν βυθίστηκε αλλά συνέχισε να αρμενίζει. Η κατάρα του διαβόλου έπιασε και ο ιπτάμενος Ολλανδός πλέον ψάχνει στις θάλασσες για τον διάβολο να κλείσουν την συμφωνία που κάποτε αρνήθηκαν.

Το 1939 ένα πλοίο φάντασμα εμφανίζεται στα ανοιχτά της Νοτίου Αφρικής, το οποίο βυθίζεται και εμφανίζεται ξανά μετά από μερικά λεπτά αναδυόμενο από την θάλασσα. Το 1928, μια ομάδα γάλλων κινηματογραφιστών, βρέθηκε στο Μαρόκο μπροστά σε ένα εκπληκτικό θέαμα. Είδαν ψηλά στον ουρανό ένα στόλο πλοίων με ανοιχτά πανιά να ταξιδεύει από τον Ατλαντικό προς το εσωτερικό της Σαχάρας. Ο στόλος πέρασε αργά στον ουρανό και χάθηκε στην έρημο. Τα πλοία φαίνονταν πάρα πολύ παλιά. Είχαν πανιά και παράξενα φλάμπουρα στα κατάρτια τους. Όταν οι φωτογράφοι συμβουλεύτηκαν ιστορικές πηγές, διαπίστωσαν ότι τα πλοία που είδαν έμοιαζαν με εκείνα που χρησιμοποιούσαν η Ισπανία και η Πορτογαλία για υπερατλαντικά ταξίδια στο 14ο αιώνα. Σύμφωνα με τα πορτογαλικά και τα ισπανικά αρχεία, οι σημαίες ήταν του ισπανικού και πορτογαλικού ναυτικού αλλά υπήρχε και ένα τούρκικο πλοίο. Ερευνώντας για την περίπτωση του τελευταίου, βρήκαν ότι μόνο μια φορά, στο 14ο αιώνα, οι ενωμένοι στόλοι της Ισπανίας και Πορτογαλίας συνόδευσαν ένα τούρκικο πλοίο στον Ατλαντικό.